Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 65
Caracterización de la vegetación ribereña y
conservación ecológica en la reserva Limoncocha
Characterization of Riparian Vegetation and Ecological Conservation
in the Limoncocha Reserve
Dávila-Ulloa, Maricarmen
1
Morales-Ulloa, Geraldhinee Fernanda
2
https://orcid.org/0009-0005-2140-229X
https://orcid.org/0009-0004-9578-5863
m.davilau95@gmail.com
geralfer2699@gamil.com
Universidad Estatal Amazónica, Ecuador, Puyo.
Investigador Independiente, Ecuador.
Autor de correspondencia
1
DOI / URL: https://doi.org/10.55813/gaea/rcym/v4/n2/181
Resumen: La vegetación ribereña constituye un componente
esencial de los humedales amazónicos por su papel en la
conectividad ecológica, la regulación ambiental y el
sostenimiento de la biodiversidad; en este marco, el estudio
tuvo como propósito caracterizar la vegetación ribereña de la
Reserva Biológica Limoncocha y analizar su relación con la
conservación ecológica del humedal. Se desarrolló una
revisión bibliográfica de carácter exploratorio, documental e
interpretativo, sustentada en la búsqueda, selección y análisis
crítico de artículos científicos, tesis, informes técnicos y
registros institucionales sobre vegetación ribereña, humedales
amazónicos y estudios específicos de Limoncocha. Los
resultados evidencian que la reserva presenta un mosaico de
formaciones vegetales, entre ellas várzea, igapó, várzea-
igapó, bosque de galería y herbazal lacustre, cuya
composición y distribución responden a la dinámica de
inundación, la procedencia de las aguas y la microtopografía
local. Asimismo, se identificó que estas coberturas cumplen
funciones ecológicas clave, aunque su integridad enfrenta
presiones asociadas a actividades petroleras, cambios de uso
del suelo y contaminación ambiental. Se concluye que la
vegetación ribereña de Limoncocha constituye una
infraestructura ecológica fundamental para la estabilidad,
resiliencia y conservación del humedal, por lo que su gestión
requiere monitoreo continuo y un enfoque territorial integrado.
Palabras clave: vegetación ribereña; humedales amazónicos;
conservación ecológica; Reserva Biológica Limoncocha;
cobertura vegetal.
Artículo Científico
Received: 28/Feb/2026
Accepted: 25/Mar/2026
Published: 14/Abr/2026
Cita: Dávila-Ulloa, M., & Morales-Ulloa, G. F.
(2026). Caracterización de la vegetación
ribereña y conservación ecológica en la
reserva Limoncocha. Revista Científica
Ciencia Y Método, 4(2), 65-
78. https://doi.org/10.55813/gaea/rcym/v4/n2/
181
Revista Científica Ciencia y Método (RCyM)
https://revistacym.com
revistacym@editorialgrupo-aea.com
info@editoriagrupo-aea.com
© 2026. Este artículo es un documento de
acceso abierto distribuido bajo los términos y
condiciones de la Licencia Creative
Commons, Atribución-NoComercial 4.0
Internacional.
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 66
Abril – Junio 2026
Abstract:
Riparian vegetation is an essential component of Amazonian wetlands due to its role
in ecological connectivity, environmental regulation, and the maintenance of
biodiversity; within this framework, the purpose of this study was to characterize the
riparian vegetation of the Limoncocha Biological Reserve and analyze its relationship
to the ecological conservation of the wetland. An exploratory, documentary, and
interpretive literature review was conducted, based on the search, selection, and
critical analysis of scientific articles, theses, technical reports, and institutional records
on riparian vegetation, Amazonian wetlands, and specific studies of Limoncocha. The
results show that the reserve features a mosaic of vegetation formations, including
várzea, igapó, várzea-igapó, gallery forest, and lacustrine grassland, whose
composition and distribution are determined by flood dynamics, water sources, and
local microtopography. Furthermore, it was found that these vegetation types fulfill key
ecological functions, although their integrity faces pressures associated with oil
activities, land-use changes, and environmental pollution. It is concluded that the
riparian vegetation of Limoncocha constitutes a fundamental ecological infrastructure
for the stability, resilience, and conservation of the wetland; therefore, its management
requires continuous monitoring and an integrated territorial approach.
Keywords: riparian vegetation; Amazonian wetlands; ecological conservation;
Limoncocha Biological Reserve; vegetation cover.
1. Introducción
La vegetación ribereña constituye uno de los componentes más sensibles y
estratégicos de los ecosistemas fluviales y lacustres, porque funciona como interfaz
entre el medio terrestre y el acuático, regula intercambios de energía y nutrientes y
sostiene una elevada diversidad biológica en escalas espaciales reducidas (Naiman
et al., 1993; Naiman & Décamps, 1997). En la Amazonía ecuatoriana, esta condición
adquiere especial relevancia en humedales protegidos donde la dinámica de
inundación define la estructura del paisaje y la persistencia de hábitats. Dentro de ese
marco, la Reserva Biológica Limoncocha, ubicada en Sucumbíos y reconocida como
sitio Ramsar, resguarda un mosaico de lagunas, bosques inundables y franjas
ribereñas con abundante flora, 41 especies de peces y 464 especies de aves, lo que
confirma su valor ecológico regional y continental (Ramsar Sites Information Service,
1998).
En este contexto, el problema no radica únicamente en describir la existencia de esa
vegetación, sino en comprender cómo su composición, distribución y estado de
conservación se relacionan con la integridad ecológica del humedal. La literatura
sobre ríos y llanuras de inundación ha mostrado que la variabilidad hidrológica
controla el establecimiento, reemplazo y resiliencia de la vegetación ribereña, de modo
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 67
Abril – Junio 2026
que cualquier alteración del pulso de inundación repercute en la biodiversidad, la
conectividad ecológica y la calidad del agua (Tockner et al., 2000; Dosskey et al.,
2010). En Limoncocha, además, se han documentado riesgos de contaminación
asociados a explotación petrolera, agricultura y otras actividades antrópicas, así como
cambios de cobertura y uso del suelo que pueden afectar directamente la
funcionalidad de los ambientes ribereños y lacustres (Coral Carrillo et al., 2019;
Venegas Zapata, 2016).
Ahora bien, aunque la reserva cuenta con antecedentes relevantes, la evidencia
disponible aparece dispersa y con énfasis temáticos parciales. Por un lado, Cerón y
Montalvo (2000) identificaron en Limoncocha cinco formaciones vegetales —várzea,
igapó, várzea-igapó, bosque de galería y herbazal lacustre— y registraron 93 especies
en muestreos por transectos, aportando una base florística valiosa. Por otro lado,
trabajos posteriores se han concentrado en contaminación por arsénico, historia del
turismo, biodiversidad general o cambios de uso del suelo, más que en una lectura
integradora de la vegetación ribereña como eje de conservación ecológica (Coral
Carrillo et al., 2019; López Pumalema & Cunalata García, 2020; Venegas Zapata,
2016). En consecuencia, persiste una brecha analítica: falta sintetizar críticamente
cómo las formaciones ribereñas sostienen funciones ecológicas clave y cómo las
presiones antrópicas comprometen esas funciones en la reserva.
Además, esta brecha importa porque la vegetación ribereña no solo aporta hábitat,
sino también regulación hidrológica, retención de sedimentos, depuración de
nutrientes, estabilización de riberas y servicios culturales y de soporte
desproporcionados respecto de su extensión espacial (Dosskey et al., 2010; Riis et
al., 2020). A escala global, la biodiversidad dulceacuícola enfrenta presiones
simultáneas por degradación de hábitat, contaminación, modificación de caudales y
sobreexplotación, y por ello los humedales amazónicos requieren marcos de
interpretación que conecten estructura vegetal y conservación aplicada (Dudgeon et
al., 2006). Si esta relación no se examina de forma sistemática en Limoncocha, el
manejo puede reducirse a inventarios fragmentarios o acciones reactivas, sin una
comprensión suficiente de la conectividad entre vegetación, fauna, agua y usos
humanos del territorio (Naiman & Décamps, 1997; Riis et al., 2020).
Por ello, la revisión bibliográfica que aquí se propone se justifica por su relevancia
social, teórica y práctica. Socialmente, porque Limoncocha es un humedal de alta
importancia para la conservación y para las comunidades locales vinculadas al paisaje
lacustre-ribereño; teóricamente, porque permite articular enfoques de ecología de
ribera, humedales amazónicos y conservación en un caso emblemático del nororiente
ecuatoriano; y metodológicamente, porque existe una base documental suficiente y
verificable compuesta por inventarios botánicos, estudios ambientales, tesis
geoespaciales, documentos de gestión y registros internacionales de humedales que
hacen viable una síntesis crítica del estado del conocimiento (Cerón & Montalvo, 2000;
Coral Carrillo et al., 2019; López Pumalema & Cunalata García, 2020; Ramsar Sites
Information Service, 1998). Al tratarse de una investigación documental con fuentes
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 68
Abril – Junio 2026
públicas, su desarrollo también es factible en términos de acceso a información y de
resguardo ético, al no involucrar intervención directa sobre especies ni comunidades
(Venegas Zapata, 2016).
A partir de esta brecha, el estudio se orienta a caracterizar la vegetación ribereña y su
relación con la conservación ecológica en la reserva Limoncocha a partir de la
evidencia científica y técnica disponible. De manera específica, se busca identificar
las formaciones y atributos ecológicos reportados para la vegetación ribereña,
describir las principales presiones ambientales que inciden sobre su integridad, y
analizar las implicaciones de esa vegetación para el mantenimiento de la
biodiversidad, la calidad ambiental y la gestión del humedal (Cerón & Montalvo, 2000;
Coral Carrillo et al., 2019; Riis et al., 2020). Así, la contribución esperada de este
artículo de revisión radica en ordenar un campo de información hoy disperso y ofrecer
una lectura original que coloque a la vegetación ribereña no como un elemento
accesorio del paisaje, sino como una unidad central para interpretar y fortalecer la
conservación ecológica de Limoncocha (Naiman et al., 1993; Naiman & Décamps,
1997).
2. Materiales y métodos
El estudio se concibió como una revisión bibliográfica de carácter exploratorio,
documental e interpretativo, orientada a reconocer cómo ha sido abordada la
vegetación ribereña en la Reserva Biológica Limoncocha y de qué manera esa
evidencia contribuye a comprender su conservación ecológica. En coherencia con la
naturaleza del problema, no se buscó estimar efectos ni probar relaciones causales,
sino mapear enfoques, conceptos, hallazgos y vacíos de conocimiento presentes en
la literatura disponible. Bajo esta lógica, el trabajo combinó una lectura amplia del
campo con un proceso de selección y análisis progresivo de documentos, de modo
que la revisión mantuviera flexibilidad analítica sin perder trazabilidad metodológica.
Esta decisión es consistente con los estudios de revisión que priorizan la integración
crítica de literatura heterogénea cuando el objetivo central es organizar un cuerpo de
conocimiento fragmentado y delimitar agendas futuras de investigación.
A partir de ese enfoque, se diseñó una estrategia de búsqueda en varias fuentes
académicas y documentales con el fin de reunir trabajos científicos, tesis, informes
técnicos y documentos institucionales pertinentes para el tema. La localización de
información se planteó en bases como Scopus, Web of Science, SciELO, Redalyc y
Google Scholar, complementadas con repositorios universitarios, documentos de
organismos ambientales y registros técnicos sobre humedales amazónicos y áreas
protegidas. La búsqueda se estructuró en español e inglés mediante combinaciones
de términos como “vegetación ribereña”, “bosque ribereño”, “riparian vegetation”,
“conservación ecológica”, “humedales amazónicos”, “Reserva Biológica Limoncocha”
y “Limoncocha Biological Reserve”, utilizando operadores booleanos para ampliar o
refinar resultados según pertinencia. Aunque el artículo no corresponde a una revisión
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 69
Abril – Junio 2026
sistemática estricta, la secuencia de búsqueda, identificación y organización de
registros se definió de forma explícita para favorecer la transparencia y la posibilidad
de réplica del procedimiento.
Posteriormente, la selección del corpus documental se desarrolló en tres momentos
articulados: revisión inicial de títulos, lectura de resúmenes y evaluación del texto
completo. Se incluyeron documentos que abordaran de manera directa la vegetación
ribereña, la flora de humedales, la dinámica ecológica de riberas, la conservación de
ecosistemas acuáticos y bosques inundables, así como estudios específicamente
referidos a Limoncocha o, cuando fue necesario para sustentar categorías analíticas,
a contextos amazónicos comparables. En contraste, se excluyeron trabajos
duplicados, documentos sin autoría identificable, publicaciones meramente
divulgativas, estudios centrados en otros ecosistemas sin conexión conceptual con el
objeto de estudio y textos cuyo contenido no permitiera extraer información verificable
sobre estructura vegetal, funciones ecológicas o presiones ambientales. Con ello se
procuró conformar un conjunto de fuentes suficiente en diversidad temática, pero
delimitado por criterios de pertinencia, calidad y relación directa con la pregunta de
revisión.
Una vez definido el conjunto final de documentos, se elaboró una matriz de extracción
para registrar de manera uniforme la información relevante de cada fuente. En dicha
matriz se consignaron variables como autoría, año, tipo de documento, ámbito
geográfico, objeto de estudio, conceptos empleados para describir la vegetación
ribereña, métodos utilizados, principales hallazgos, amenazas identificadas y aportes
a la conservación ecológica. Sobre esa base, el análisis avanzó mediante codificación
temática y comparación constante entre textos, con el propósito de identificar patrones
recurrentes, convergencias, discrepancias y vacíos de investigación. La síntesis
resultante se organizó alrededor de ejes interpretativos que permitieran articular la
caracterización florística y funcional de la vegetación ribereña con los procesos de
degradación, manejo y conservación reportados en la literatura. Este modo de análisis
es congruente con revisiones integrativas y exploratorias que combinan lectura
analítica, categorización temática y construcción argumentativa para generar una
comprensión más amplia del fenómeno estudiado.
Finalmente, para fortalecer el rigor del apartado metodológico se mantuvo un criterio
de consistencia entre pregunta, estrategia de búsqueda, criterios de selección y forma
de síntesis, evitando incorporar afirmaciones que no pudieran ser rastreadas hasta
una fuente identificable. Asimismo, se priorizó la lectura crítica de cada documento,
considerando su alcance, su contribución al tema y sus limitaciones, con el fin de no
reducir la revisión a una simple enumeración de antecedentes. Desde el punto de vista
ético, al tratarse de una investigación basada exclusivamente en documentos públicos
y académicos, no se requirió intervención con personas, comunidades ni organismos
vivos, por lo que el procedimiento se limitó al uso responsable, fiel y verificable de la
información consultada. En consecuencia, la metodología se orientó a producir una
síntesis sólida y transparente que sirviera como base para discutir el estado del
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 70
Abril – Junio 2026
conocimiento y las necesidades de conservación de la vegetación ribereña en
Limoncocha.
3. Resultados
3.1. Caracterización de la vegetación ribereña en la Reserva Limoncocha
3.1.1. Composición y tipos de cobertura vegetal
La caracterización de la vegetación ribereña en la Reserva Biológica Limoncocha
exige partir de una premisa ecológica fundamental: las riberas amazónicas no pueden
interpretarse como simples franjas lineales de vegetación adosadas al agua, sino
como ecotonos dinámicos donde convergen procesos fluviales, lacustres, edáficos y
sucesionales. Desde esta perspectiva, la estructura vegetal de Limoncocha responde
a la alternancia entre inundación y desecación, a la calidad de las aguas y a la posición
topográfica relativa dentro de la planicie aluvial, de modo que la heterogeneidad
fisonómica del paisaje no constituye una anomalía, sino el principio organizador del
sistema. Precisamente por ello, Naiman y Décamps (1997) sostienen que las zonas
ribereñas concentran una diversidad ecológica inusualmente alta porque integran
gradientes hidrológicos y perturbaciones recurrentes; en el caso de Limoncocha, esa
lógica se expresa en una matriz vegetal anfibia, estratificada y espacialmente
discontinua, cuya lectura requiere articular la ecología de humedales con la botánica
regional amazónica (Naiman & Décamps, 1997; Naiman et al., 2005).
Bajo ese marco, el estudio clásico de Cerón y Montalvo (2000) sigue siendo la
referencia más sólida para describir la composición florística y los tipos de cobertura
presentes en la reserva. Estos autores distinguieron cinco formaciones vegetales
mayores: bosque siempreverde de tierras bajas inundado por aguas blancas o várzea,
bosque siempreverde de tierras bajas inundado por aguas negras o igapó, bosque
siempreverde inundado por aguas blancas y negras o várzea-igapó, bosque
siempreverde de tierras bajas en galería y herbazal lacustre de tierras bajas. La
importancia de esta tipología radica en que no solo enumera coberturas, sino que
revela una diferenciación ecológica determinada por el origen de las aguas, la
duración del anegamiento y la conectividad entre lagunas, cauces y planicies
inundables. En otras palabras, la vegetación ribereña de Limoncocha se configura
como un continuo hidrogeomorfológico en el que los bordes boscosos, los sectores
palustres y los ambientes inundables se encadenan funcionalmente, en lugar de
operar como compartimentos aislados (Cerón & Montalvo, 2000).
La composición de ese mosaico evidencia, además, una notable complejidad interna.
En los transectos analizados por Cerón y Montalvo (2000) se registraron 93 especies,
con recurrencia destacada de Phytelephas tenuicaulis, Matisia obliquifolia y M.
malacocalyx; sin embargo, la riqueza y dominancia variaron según la formación
vegetal considerada. En la cobertura de várzea-igapó se reportaron 46 especies, con
presencia frecuente de Inga striolata y Zygia inaequalis; en el igapó, por su parte, se
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 71
Abril – Junio 2026
identificaron ensamblajes distintos entre sectores, uno con 31 especies dominado por
Mauritiella armata y Virola surinamensis, y otro con 51 especies donde resaltaban
Heliconia marginalis y Bauhinia tarapotensis. Esta diferenciación confirma que la
reserva no alberga una “vegetación ribereña” homogénea en singular, sino un sistema
de coberturas vegetalmente contrastadas, cuyo recambio florístico expresa
variaciones finas en humedad del suelo, hidroperíodo, sedimentación y grado de
conexión con la laguna y los cursos de agua circundantes (Cerón & Montalvo, 2000).
Ese patrón se vuelve aún más elocuente cuando se examina la estructura del bosque
aluvial mixto. Cerón y Reyes (2003), al estudiar una hectárea de bosque várzea-igapó
en la reserva, registraron 381 individuos, 69 especies, 40 géneros y 14 familias, con
predominio estructural de taxones como Attalea butyracea, Calycophyllum
spruceanum, Triplaris weigeltiana y Astrocaryum urostachys. Más allá de la cifra, el
valor de ese resultado reside en mostrar que las coberturas ribereñas de Limoncocha
poseen una arquitectura forestal compleja, donde palmas, árboles y lianas participan
en la organización del dosel y del sotobosque, reforzando la idea de que las riberas
amazónicas son hábitats de transición altamente especializados. En términos
analíticos, ello permite sostener que la composición de la vegetación no depende
solamente del inventario taxonómico, sino de la manera en que las especies se
articulan en comunidades adaptadas a pulsos de inundación, a la anegación
prolongada y a la inestabilidad geomorfológica propia de ambientes ribereños
tropicales (Cerón & Reyes, 2003; Naiman et al., 2005).
De forma complementaria, la distribución espacial de las coberturas sugiere una
gradación ecológica bien definida. El bosque de galería fue descrito por Cerón y
Montalvo (2000) como una franja relativamente estrecha, de aproximadamente 10 a
40 metros de ancho, adosada al borde occidental de la laguna; en cambio, el herbazal
lacustre se localiza directamente sobre la lámina de agua y sus márgenes,
especialmente en los sectores sur y oriental. Entre ambos extremos se ubican los
bosques inundables, algunos con apariencia de vegetación primaria y otros con
señales de regeneración secundaria avanzada. Esta secuencia espacial indica que la
reserva integra coberturas arbóreas, palustres y semipalustres en una disposición
anfibia, donde la ribera se prolonga gradualmente hacia la laguna y hacia las
depresiones estacionalmente inundadas. Por ello, la composición y los tipos de
cobertura vegetal en Limoncocha deben comprenderse como el resultado de una
continuidad ecológica gobernada por el agua, y no como una yuxtaposición fortuita de
formaciones botánicas (Cerón & Montalvo, 2000; Naiman & Décamps, 1997).
3.1.2. Estado de conservación y principales presiones ecológicas
En cuanto al estado de conservación, la evidencia disponible permite sostener que la
vegetación ribereña de Limoncocha conserva una relevancia ecológica sobresaliente,
aunque esa condición no sea uniforme en toda la reserva. Cerón y Montalvo (2000)
describieron sectores de igapó con rasgos cercanos a la vegetación primaria,
incluyendo árboles de gran porte, abundancia de lianas, trepadoras y epífitas, lo que
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 72
Abril – Junio 2026
sugiere persistencia de estructuras maduras y funcionalmente complejas. No
obstante, los mismos autores señalaron también la existencia de coberturas
secundarias maduras, como una várzea establecida sobre un antiguo helipuerto, lo
que evidencia que parte del paisaje actual es indisociable de disturbios pretéritos.
Dicho de otro modo, Limoncocha no representa un bloque homogéneo de vegetación
intacta, sino un humedal protegido donde coexisten parches de alta integridad
ecológica con sectores que han atravesado procesos de alteración y regeneración.
Esa heterogeneidad, lejos de disminuir su valor, obliga a interpretar la conservación
en clave de mosaico y trayectoria sucesional (Cerón & Montalvo, 2000).
La importancia de preservar ese mosaico se comprende mejor al considerar la
magnitud ecológica del sitio. La Reserva Biológica Limoncocha fue designada como
sitio Ramsar el 10 de julio de 1998 y cuenta con una superficie de 4.613 hectáreas;
además, el propio registro Ramsar destaca su riqueza en flora y fauna, con 41
especies de peces y 464 especies de aves reportadas para el humedal. Tales datos
no son accesorios: muestran que la vegetación ribereña actúa como infraestructura
ecológica de un sistema de humedal con alta diversidad y fuerte interdependencia
entre componentes bióticos. En términos funcionales, la literatura especializada ha
demostrado que la vegetación riparia contribuye a la estabilización de orillas, al
almacenamiento y transformación de nutrientes, a la retención de sedimentos, a la
regulación de la calidad del agua y a la provisión de hábitat para fauna terrestre y
acuática; por ello, la conservación de las coberturas ribereñas en Limoncocha no es
un asunto paisajístico, sino una condición para la persistencia ecológica del humedal
en su conjunto (Ramsar Sites Information Service, 1998.; Dosskey et al., 2010; Riis et
al., 2020).
Sin embargo, ese valor ecológico convive con presiones antrópicas persistentes. Coral
Carrillo et al. (2019) advirtieron que la reserva presenta riesgo de contaminación en
agua, suelos y sedimentos debido a la explotación petrolera, la agricultura y otras
actividades antropogénicas propias del entorno. Esta observación es crucial porque
desplaza el análisis desde una visión puramente botánica hacia una lectura territorial
más amplia: la vegetación ribereña no se degrada solo por tala directa, sino también
por cargas contaminantes, compactación del suelo, alteración del drenaje, apertura
de infraestructura y transformación de la matriz circundante. En humedales
amazónicos como Limoncocha, las perturbaciones químicas e hidrológicas suelen ser
especialmente graves, ya que pequeños cambios en la calidad del agua o en la
dinámica de inundación pueden desencadenar modificaciones sustantivas en la
composición de especies, en la regeneración natural y en la conectividad entre
ambientes palustres y forestales (Coral Carrillo et al., 2019; Dosskey et al., 2010).
A esa presión se suma la transformación de coberturas y usos del suelo documentada
en estudios geoespaciales de la zona. Venegas Zapata (2016) concluyó que la
Reserva Biológica Limoncocha ha experimentado modificaciones en su cobertura de
suelo y agua, asociadas a factores internos y externos tales como mala disposición
de desechos, quema de residuos y actividades petroleras, con efectos de deterioro
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 73
Abril – Junio 2026
sobre la cobertura vegetal. De modo convergente, la tesis de Medina Inca (2019) para
la cuenca del río Capucuy —espacio funcionalmente vinculado a Limoncocha—
mostró una matriz de ocupación donde intervienen zonas agropecuarias y pastizales,
centros poblados, pozos petroleros, vías y caminos. Desde una perspectiva ecológica,
esa configuración fragmenta gradualmente el entorno ribereño, intensifica los efectos
de borde y debilita la continuidad entre bosque, humedal y cauce, lo cual puede
traducirse en pérdida de resiliencia ecosistémica incluso cuando la cobertura boscosa
principal aún persiste visualmente (Venegas Zapata, 2016; Medina Inca, 2019).
La incidencia del extractivismo petrolero merece una consideración específica porque
la evidencia disponible la señala como una presión estructural, y no meramente
episódica. Cerón y Reyes (2003) observaron que la parcela de una hectárea analizada
en Limoncocha se localizaba junto al pozo Laguna A y sugirieron que la influencia de
la actividad petrolera, sumada a disturbios físicos como la caída de árboles por vientos
intensos, podía estar relacionada con una densidad y diversidad inferiores a las
observadas en otras parcelas amazónicas. A escala regional, Lessmann et al. (2016)
demostraron que la expansión de la industria petrolera en la Amazonía ecuatoriana
incrementa la vulnerabilidad de áreas de alta biodiversidad y profundiza los conflictos
entre conservación y uso extractivo del territorio. En consecuencia, el estado de
conservación de la vegetación ribereña en Limoncocha debe leerse como una
condición ecológicamente valiosa pero estratégicamente frágil: la reserva todavía
mantiene complejidad florística y funcional significativa, aunque su estabilidad a
mediano y largo plazo depende de contener presiones extractivas, limitar nuevas
perturbaciones de uso del suelo y consolidar esquemas de monitoreo ambiental
capaces de detectar cambios tempranos en coberturas inundables, bosques de
galería e igapós (Cerón & Reyes, 2003; Lessmann et al., 2016; Riis et al., 2020).
4. Discusión
La evidencia revisada permite sostener que la vegetación ribereña de la Reserva
Biológica Limoncocha no debe entenderse como una franja marginal de bosque
asociada de manera pasiva al espejo de agua, sino como un entramado
hidroecológico altamente diferenciado cuya estructura expresa la interacción entre
pulso de inundación, procedencia de las aguas, geomorfología local e historia de
disturbio. En ese sentido, la identificación de formaciones como várzea, igapó, várzea-
igapó, bosque de galería y herbazal lacustre no constituye únicamente una
clasificación fisonómica, sino una prueba de que el paisaje ribereño de Limoncocha
responde a una lógica ecotonal compleja, donde las coberturas vegetales se
organizan a lo largo de gradientes de anegamiento y conectividad hidrológica. Esta
interpretación converge con la propuesta de Naiman y Décamps (1997), quienes
conceptualizan las riberas como interfaces ecológicas de alta heterogeneidad, y con
la ampliación del flood pulse concept formulada por Tockner et al. (2000), para quienes
la dinámica de inundación es el principio rector de la organización biológica en
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 74
Abril – Junio 2026
planicies aluviales. Desde esa perspectiva, los hallazgos de Cerón y Montalvo (2000)
adquieren una densidad analítica mayor: más que inventariar especies, revelan una
arquitectura vegetal gobernada por la variabilidad hidrológica, rasgo decisivo para
comprender la funcionalidad ecológica de la reserva.
A partir de ello, la composición florística documentada en Limoncocha sugiere que la
diversidad vegetal ribereña no depende solo del número de especies registradas, sino
de la coexistencia de ensamblajes botánicos adaptados a condiciones hídricas
contrastantes. La presencia de taxones dominantes distintos entre várzeas, igapós y
bosques mixtos, así como la estructura del bosque aluvial estudiado por Cerón y
Reyes (2003), indica que la reserva alberga comunidades con estrategias ecológicas
diferenciadas frente a la duración del anegamiento, la fertilidad sedimentaria y la
conectividad con cuerpos de agua lénticos y lóticos. En consecuencia, la vegetación
ribereña de Limoncocha puede interpretarse como un sistema de coberturas anfibias
y semipalustres ecológicamente complementarias, más que como un conjunto de
parches vegetales independientes. Esta lectura es consistente con la noción de que
las comunidades riparias sostienen una biodiversidad desproporcionadamente alta
respecto de su extensión superficial, precisamente porque condensan intercambios
de materia, energía y organismos entre ecosistemas adyacentes, como han señalado
Naiman y Décamps (1997) y Riis et al. (2020). Por tanto, la caracterización florística
realizada en la reserva no solo tiene valor descriptivo, sino también explicativo, al
mostrar que la complejidad de la cobertura vegetal constituye un componente
estructural de la integridad del humedal.
Desde el punto de vista conservacionista, los resultados examinados conducen a una
conclusión matizada: Limoncocha conserva atributos ecológicos de notable
relevancia, pero esa condición no es sinónimo de intangibilidad plena. La persistencia
de sectores de igapó con rasgos próximos a bosques maduros, junto con la elevada
riqueza biológica destacada por el registro Ramsar del sitio, confirma que la reserva
mantiene funciones ecosistémicas cruciales para la biodiversidad amazónica. Sin
embargo, la coexistencia de coberturas secundarias maduras, antiguos espacios
intervenidos y sectores sujetos a presiones contemporáneas evidencia que la
conservación en Limoncocha debe interpretarse como un proceso dinámico y no como
un estado estático. Esta distinción es importante porque, en humedales tropicales, la
integridad ecológica no depende únicamente de la presencia de vegetación, sino de
la capacidad del sistema para sostener procesos ecológicos como recarga hídrica,
sedimentación, regeneración natural y conectividad de hábitats. En consonancia con
ello, Riis et al. (2020) y Dosskey et al. (2010) subrayan que la vegetación ribereña
desempeña funciones decisivas en la estabilización de orillas, la regulación de
nutrientes y la mejora de la calidad del agua, lo que permite inferir que cualquier
alteración en su estructura repercute más allá del componente botánico y compromete
la funcionalidad integral del humedal.
En esa línea, una de las aportaciones más significativas de la literatura revisada es
mostrar que la principal amenaza sobre la vegetación ribereña de Limoncocha no
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 75
Abril – Junio 2026
proviene de un único agente perturbador, sino de la convergencia de presiones
extractivas, cambios de uso del suelo y contaminación ambiental. Coral Carrillo et al.
(2019) documentaron riesgo de contaminación por arsénico en aguas, suelos y
sedimentos de la reserva, vinculándolo con actividades petroleras, agrícolas y
antrópicas del entorno. A su vez, Venegas Zapata (2016) registró modificaciones de
cobertura y uso del suelo dentro de la reserva, mientras que los análisis espaciales
sobre la cuenca del río Capucuy muestran una matriz territorial donde bosque nativo
y secundario coexisten con zonas agropecuarias, infraestructura vial y ocupación
antrópica, lo que intensifica los efectos de borde y la fragmentación funcional. Leídos
en conjunto, estos antecedentes indican que la vulnerabilidad de la vegetación
ribereña no puede evaluarse únicamente desde la escala local del borde lacustre, sino
desde la configuración territorial más amplia en la que se inserta la reserva. Ello
coincide con Lessmann et al. (2016), quienes demostraron que la expansión de la
industria petrolera en la Amazonía ecuatoriana incrementa la vulnerabilidad de áreas
con alta biodiversidad, y con Dudgeon et al. (2006), que identifican la contaminación,
la modificación del flujo y la degradación del hábitat como amenazas cardinales para
la biodiversidad dulceacuícola.
Bajo esta interpretación, la discusión trasciende el plano inventarial y conduce a una
implicación aplicada: conservar la vegetación ribereña de Limoncocha exige pasar de
una lógica centrada en la protección nominal del área a una gestión ecológica del
paisaje. Ello supone reconocer que la estabilidad de los bosques inundables, del
bosque de galería y del herbazal lacustre depende tanto de la cobertura vegetal
presente como del mantenimiento del régimen hidrológico, del control de
contaminantes y de la contención de usos territoriales incompatibles en el entorno
inmediato y en la cuenca funcional. En términos prácticos, la literatura revisada
respalda la necesidad de fortalecer el monitoreo integrado de agua, suelos,
sedimentos y cobertura vegetal; actualizar inventarios florísticos; ampliar parcelas
permanentes; y articular el manejo del área protegida con criterios de conectividad
ecológica y prevención de perturbaciones. Esta orientación resulta coherente con la
síntesis de Riis et al. (2020) sobre servicios ecosistémicos ribereños y con la
perspectiva de Naiman y Décamps (1997), para quienes la conservación eficaz de las
riberas requiere salvaguardar tanto su estructura vegetal como los procesos que la
sustentan. En consecuencia, el valor de Limoncocha no radica solo en conservar
especies o paisajes escénicos, sino en preservar un sistema ribereño funcional capaz
de sostener biodiversidad, calidad ambiental y resiliencia ecológica en un contexto
amazónico crecientemente presionado.
Finalmente, el carácter exploratorio de esta revisión bibliográfica también obliga a
reconocer límites interpretativos. Como advierten Snyder (2019) y Grant y Booth
(2009), las revisiones de literatura son especialmente útiles para organizar campos
fragmentados, identificar vacíos y construir marcos de interpretación, pero no
sustituyen la verificación empírica de campo ni resuelven por sí solas la
heterogeneidad metodológica de las fuentes disponibles. En el caso de Limoncocha,
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 76
Abril – Junio 2026
la literatura específica sobre vegetación ribereña continúa siendo relativamente
escasa, dispersa en artículos locales, tesis y estudios ambientales con propósitos
distintos, lo que restringe la posibilidad de establecer series comparativas robustas
sobre cambios florísticos de largo plazo. Por ello, una agenda futura debería combinar
monitoreo ecológico permanente, análisis multitemporal de coberturas, evaluación de
calidad ambiental y estudios sobre regeneración, conectividad y respuesta de la
vegetación a gradientes de perturbación. Así, la principal contribución de esta revisión
no consiste en clausurar el debate, sino en mostrar que la vegetación ribereña de
Limoncocha constituye un objeto estratégico de investigación y manejo, cuya
comprensión resulta indispensable para la conservación efectiva del humedal y para
una lectura más fina de las tensiones entre biodiversidad y extractivismo en la
Amazonía ecuatoriana (Snyder, 2019; Grant & Booth, 2009; Lessmann et al., 2016).
5. Conclusiones
La revisión bibliográfica permitió establecer que la vegetación ribereña de la Reserva
Biológica Limoncocha constituye un componente estructural y funcional decisivo para
la conservación ecológica del humedal, en tanto organiza la transición entre el medio
terrestre y el acuático, sostiene una elevada heterogeneidad florística y contribuye al
mantenimiento de procesos ecológicos esenciales asociados a la dinámica de
inundación, la conectividad de hábitats y la estabilidad ambiental del sistema. En
consecuencia, su estudio no puede reducirse a una descripción paisajística de
coberturas, sino que debe asumirse como un eje analítico central para comprender la
integridad ecológica de la reserva.
Asimismo, la evidencia examinada mostró que la vegetación ribereña de Limoncocha
se expresa en un mosaico de formaciones diferenciadas —várzea, igapó, várzea-
igapó, bosque de galería y herbazal lacustre— cuya composición y distribución
responden al pulso hidrológico, a la procedencia de las aguas y a la microtopografía
local. Esta complejidad confirma que la reserva alberga un sistema de coberturas
vegetales ecológicamente complementarias, donde la diversidad no depende solo del
número de especies registradas, sino también de la coexistencia de comunidades
adaptadas a condiciones contrastantes de anegamiento, sedimentación y
conectividad fluvial-lacustre.
De igual manera, el análisis permitió concluir que el estado de conservación de estas
coberturas vegetales es valioso, pero no homogéneo ni exento de vulnerabilidades.
Aunque persisten sectores con rasgos de madurez ecológica y alta relevancia
funcional, también se identifican señales de perturbación histórica y contemporánea
asociadas a actividades petroleras, cambios de uso del suelo, contaminación y presión
antrópica en el entorno de la reserva. Por ello, la conservación de Limoncocha debe
interpretarse como un proceso dinámico, condicionado tanto por la permanencia de la
cobertura vegetal como por la preservación de los procesos hidrológicos y
biogeoquímicos que sostienen su estabilidad ecológica.
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 77
Abril – Junio 2026
En este marco, la principal contribución del estudio radica en haber integrado
evidencia dispersa para demostrar que la vegetación ribereña no es un elemento
accesorio del paisaje, sino una infraestructura ecológica fundamental para la
biodiversidad, la calidad ambiental y la resiliencia del humedal. De este hallazgo se
desprende la necesidad de fortalecer estrategias de monitoreo ecológico,
actualización de inventarios florísticos, control de presiones antrópicas y gestión
territorial con enfoque de conectividad, a fin de evitar que la degradación progresiva
de las riberas comprometa el equilibrio funcional de toda la reserva.
Finalmente, la revisión también evidenció vacíos de conocimiento que abren una
agenda de investigación futura, especialmente en relación con el monitoreo de largo
plazo de las coberturas ribereñas, la evaluación multitemporal de sus cambios, la
respuesta de la vegetación a gradientes de perturbación y la articulación entre
conservación y presiones extractivas en la Amazonía ecuatoriana. En consecuencia,
se concluye que profundizar en el estudio de la vegetación ribereña de Limoncocha
no solo tiene valor académico, sino también una utilidad estratégica para orientar
decisiones de manejo y conservación en uno de los humedales más relevantes del
país.
CONFLICTO DE INTERESES
“Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses”.
Referencias Bibliográficas
Cerón, C., & Montalvo, C. (2000). Reserva biológica Limoncocha: Formaciones
vegetales, diversidad y etnobotánica. Cinchonia, 1(1).
https://revistadigital.uce.edu.ec/index.php/CINCHONIA/article/view/2293
Cerón, C., & Reyes, C. (2003). Composición y estructura de una hectárea de bosque
aluvial en la Reserva Biológica Limoncocha. Cinchonia, 4(1), 47–60.
https://revistadigital.uce.edu.ec/index.php/CINCHONIA/article/view/2316
Coral Carrillo, K. V., Oviedo, J. E., Carrillo, D., & Martínez Fressneda, M. (2019).
Arsénico en aguas, suelos y sedimentos de la Reserva Biológica de
Limoncocha - Ecuador con fines de conservación. INNOVA Research Journal,
4(3), 158–169. https://doi.org/10.33890/innova.v4.n3.2019.944
Dosskey, M. G., Vidon, P., Gurwick, N. P., Allan, C. J., Duval, T. P., & Lowrance, R.
(2010). The role of riparian vegetation in protecting and improving chemical
water quality in streams. Journal of the American Water Resources Association,
46(2), 261–277. https://doi.org/10.1111/j.1752-1688.2010.00419.x
Dudgeon, D., Arthington, A. H., Gessner, M. O., Kawabata, Z.-I., Knowler, D. J.,
Lévêque, C., Naiman, R. J., Prieur-Richard, A.-H., Soto, D., Stiassny, M. L. J.,
& Sullivan, C. A. (2006). Freshwater biodiversity: Importance, threats, status
Revista Científica Ciencia y Método | Vol.04 | Núm.02 | Abr–Jun | 2026 | www.revistacym.com pág. 78
Abril – Junio 2026
and conservation challenges. Biological Reviews, 81(2), 163–182.
https://doi.org/10.1017/S1464793105006950
Grant, M. J., & Booth, A. (2009). A typology of reviews: An analysis of 14 review types
and associated methodologies. Health Information and Libraries Journal, 26(2),
91–108. https://doi.org/10.1111/j.1471-1842.2009.00848.x
Lessmann, J., Fajardo, J., Muñoz, J., & Bonaccorso, E. (2016). Large expansion of oil
industry in the Ecuadorian Amazon: Biodiversity vulnerability and conservation
alternatives. Ecology and Evolution, 6(14), 4997–5012.
https://doi.org/10.1002/ece3.2099
López Pumalema, J., & Cunalata García, A. (2020). Limoncocha Biological Reserve:
History, tourism and biodiversity. Green World Journal, 3(02).
https://doi.org/10.53313/gwj32006
Medina Inca, M. I. (2019). Relaciones espaciales entre: uso del suelo, cobertura
vegetal y efectos antropogénicos en la cuenca río Capucuy, 1990–2000 [Tesis
de maestría, Universidad Internacional SEK].
Naiman, R. J., & Décamps, H. (1997). The ecology of interfaces: Riparian zones.
Annual Review of Ecology and Systematics, 28, 621–658.
https://doi.org/10.1146/annurev.ecolsys.28.1.621
Naiman, R. J., Décamps, H., & McClain, M. E. (2005). Riparia: Ecology, conservation,
and management of streamside communities. Elsevier Academic Press.
Naiman, R. J., Décamps, H., & Pollock, M. (1993). The role of riparian corridors in
maintaining regional biodiversity. Ecological Applications, 3(2), 209–212.
https://doi.org/10.2307/1941822
Ramsar Sites Information Service. (1998). Reserva Biológica Limoncocha (Sitio 956).
https://rsis.ramsar.org/ris/956
Riis, T., Kelly-Quinn, M., Aguiar, F. C., Manolaki, P., Bruno, D., Bejarano, M. D., Clerici,
N., Fernandes, M. R., Franco, J. C., Pettit, N., Portela, A. P., Tammeorg, O.,
Tammeorg, P., Rodríguez-González, P. M., & Dufour, S. (2020). Global
overview of ecosystem services provided by riparian vegetation. BioScience,
70(6), 501–514. https://doi.org/10.1093/biosci/biaa041
Snyder, H. (2019). Literature review as a research methodology: An overview and
guidelines. Journal of Business Research, 104, 333–339.
https://doi.org/10.1016/j.jbusres.2019.07.039
Tockner, K., Malard, F., & Ward, J. V. (2000). An extension of the flood pulse concept.
Hydrological Processes, 14(16–17), 2861–2883. https://doi.org/10.1002/1099-
1085(200011/12)14:16/17
Venegas Zapata, J. G. (2016). Determinación y análisis de cambio del uso de suelo
en la Reserva Biológica de Limoncocha entre los años 1982 y 2000, mediante
la aplicación de herramientas y técnicas geoinformáticas [Tesis de grado,
Universidad Internacional SEK].
https://repositorio.uisek.edu.ec/handle/123456789/1599